当垃圾邮件制造者想方设法将“垃圾”填入的电子邮件收件箱时，他们的对手——反垃圾邮件软件开发者一直在寻找方法阻止这种疯狂又无聊的行为。许多企业都在考虑采用应答反应(challenge-response)技术来解决这一棘手问题。
这种新策略很简单，就是要求电子邮件发送者在发送无主题邮件时确认一下自己的身份，身份一旦确定，你就可以自由发送电子邮件了
。当然，这一技术还不是很完善。甚至有些反垃圾邮件人士还认为这一方法太麻烦，效果也不是特别的好。
应答反应软件开发商Mailblocks副总裁苏珊表示，自从去年推出应答反应软件的以来，其市场需求日益增长。去年还只有40家公司开发这种反垃圾软件，可现在有170家。ISP巨头EarthLink今年5月底对其用户实行了这一应答反应系统，标志着这一技术开始走向主流。也许以后还会更多的公司采用这一技术，但SpamArrest、Mailblocks、Qurb、iPermitMail.com、MailFrontier.net和EarthLink都是这一技术的先驱。
当然，不是每个人都对这一技术表示热心。当EarthLink采用这一技术时，网上就有一些不愉快地反应，主要是来自时讯邮件发送者。比如，Macintosh时讯有5万订户，你得一一通知那些没有反应的用户。还有邮件列表用户，你得告知订户，说你从EarthLink那里收到了反馈信息：宣布这是垃圾信息。苏珊表示，这一技术在时讯发送上还存在一些困难。列表用户可能没有时间或不愿亲自回答应答反应信息，因此，订户发现他们所订购的时讯还在门外停留。但她表示，列表用户迷可以建立一个单独的不激活应答反应程序的电子邮件化名，用于时讯发送和在线订购。
尽管应答反应技术还存在不足和麻烦，但业内人士认为它在反垃圾邮件战中会起重大作用。